우크라이나가 나치 협력자를 영웅으로 묻은 충격적인 이유

역사적 인물을 어떻게 평가해야 할까? 한 사람이 동시에 ‘나치 협력자’와 ‘반소 저항 영웅’이 될 수 있을까? 우크라이나에서 벌어진 논란의 국장식이 전 세계의 시선을 집중시키고 있다.

안드리 멜니크, 80년 만에 고향으로 돌아오다

지난 5월, 우크라이나 키이우 근교에서 특별한 장례식이 거행됐다. 주인공은 안드리 멜니크(Andriy Melnyk)라는 20세기 인물. 그런데 이 장례식이 단순한 역사적 행사가 아니다. 우크라이나 정부가 직접 나서서 국가적 예우를 해준 것이다.

멜니크는 1890년 태어나 1964년 사망한 우크라이나 민족주의 지도자였다. 그의 유해는 독일에 묻혀 있었는데, 80년 만에 고국으로 돌아온 셈이다. 하지만 문제는 그가 누구인가에 있다.

한 인물, 두 개의 상반된 평가

멜니크를 둘러싼 평가는 극단적으로 갈린다:

• 비판적 시각: 나치 독일과 협력한 파시스트 협력자
• 옹호적 시각: 소비에트 연방에 맞선 우크라이나 독립 투사

실제로 멜니크는 2차 대전 당시 우크라이나민족주의조직(OUN)을 이끌며 나치 독일과 손을 잡았다. 소련으로부터 우크라이나를 해방시키기 위해서였다. 하지만 이 과정에서 홀로코스트와 민간인 학살에 연루됐다는 비판을 받는다.

왜 지금 이 논란적 인물을 국가 차원에서 예우하나?

답은 현재 우크라이나가 처한 상황에 있다. 러시아와의 전쟁이 한창인 상황에서, 우크라이나는 ‘반러시아 정체성’을 강화할 필요가 있다. 멜니크는 비록 논란적이지만 ‘소련에 맞선 저항자’라는 상징성을 갖고 있다.

“역사는 승자가 쓴다”는 말이 있듯, 전쟁 중인 우크라이나에게 멜니크는 ‘나치 협력자’가 아닌 ‘러시아 제국주의에 맞선 투사’로 재평가받고 있는 것이다.

국제사회의 우려와 딜레마

하지만 이런 역사 재평가는 위험한 측면도 있다. 특히 홀로코스트를 겪은 유대인 공동체와 서구 사회에서는 깊은 우려를 표하고 있다. 아무리 현재 상황이 급박하다고 해도, 과거 전쟁 범죄자를 영웅화하는 것은 받아들이기 어렵다는 입장이다.

우리가 알아야 할 핵심 포인트

• 전쟁이 역사 해석을 바꾼다: 현재의 정치적 필요가 과거 인물 평가에 직접적 영향을 미침
• 민족주의의 양면성: 저항 정신과 배타적 극단주의 사이의 미묘한 경계
• 국제적 시각 차이: 우크라이나 내부 시각과 서구 사회 시각의 괴리

한국에 주는 시사점

사실 이런 역사 인물 평가 논란은 한국에도 익숙하다. 친일파 문제, 건국 과정에서의 복잡한 인물들… 우크라이나의 현 상황은 “역사적 정의와 현실적 필요 사이의 딜레마”를 잘 보여준다.

특히 분단 상황인 한국으로서는 우크라이나가 ‘반러 정체성’ 강화를 위해 논란적 인물까지 끌어안는 모습을 주목할 필요가 있다. 우리 역시 통일 과정에서 비슷한 선택의 순간이 올 수 있기 때문이다.

앞으로 어떻게 될까?

우크라이나의 이번 결정은 전쟁이 끝난 후에도 계속 논란이 될 것으로 보인다. 특히 EU 가입 과정에서 서구의 가치와 충돌할 가능성이 높다. 하지만 현재로서는 ‘생존’이 ‘역사적 정의’보다 우선순위에 있는 상황이다.

여러분은 이 딜레마를 어떻게 생각하시나요? 국가의 생존이 걸린 상황에서도 역사적 원칙을 지켜야 할까요, 아니면 현실적 필요를 우선해야 할까요? 댓글로 의견을 나눠주세요.

출처: NYT > World News